Wanderlust. Sagas islándicas y La pena de los ángeles.

Islandia. Una lucha constante con la naturaleza. Dos viajeros. Un viaje duro, largo, hermoso, catártico, peligroso, bello, metafórico, onírico, lleno de estoicismo, de ternura, de vida, de muerte, de miedo, de valentía, de frío, de nieve y más nieve que hacen que el cielo y la tierra sean uno, tenue, crepuscular.

Avatares emocionales a raudales que mueven la trama con preguntas existenciales, con una prosa muy lírica y poética, llena de anáforas, alliteraciones, onomatopeyas y toda una imaginería de la nieve y las tormentas que hacen de esta novela y su prosa algo diferente y en la que la palabra es muy importante porque la tormenta es exterior e interior.

 En definitiva The Sorrow of Angels o La pena de los ángeles es una historia épica, al estilo de saga nórdica,  que te sumirá en un estado de congelación y de estupefacción al igual que a sus protagonistas. Una nieve intensa, incesante, unas tormentas sobrecogedoras, casi mortíferas atrapan al lector al igual que los personajes  y lo enclavan ahí en plena naturaleza, mirando casi sin pestañear, sorprendido por una narración diferente, con altibajos ( he de confesar que con intentos de tirar la toalla), si, pero envolvente, evocadora y con ganas de asistir al desenlace. Una novela de tiempos lentos que puede llegar a hipnotizarte.


Además con La pena de los ángeles también podemos conocer algunas aspectos  y tradiciones de la Islandia del siglo XIX con escenas costumbristas en la que los personajes con una taza de café dejan fluir sus emociones y sus infiernos.

En resumen la historia comienza así : Jens, un cartero que recorre los pueblos más aislados de la costa oeste islandesa, tiene que refugiarse en casa de Helga. Allí conocerá a un grupo de personas que pasan los días reunidos, disfrutando del café caliente y escuchando a un chico casi recién llegado que recita a Shakespeare. Una vez recuperado de su cansancio decide retomar su trabajo ya que todavía tiene reparto en zonas muy aisladas y complicadas. En este nuevo viaje, no irá solo, el chico anónimo le acompañará y entre refugio y refugió irán conociendo a granjeros y pescadores con historias fuertes que les harán meditar sobre la vida en general y su propia existencia.




Muy apropiado para una tarde de invierno, con una taza de té caliente porque sentirás frío y agradecerás estar a cobijo... 

Para aquellos que les interese, este libro es parte de una trilogía ( Heaven and Hell, The Sorrow of Angels y The Heart of Man) aunque pueden leerse independientemente.

El poder de las historias bien contadas.

"Stories matter. Many stories matter. Stories are being used to dispossess and to malign but stories can also be used to enpower and to humanize. Stories can break the dignity of people but stories can also repair that broken dignity. When we reject the single story. When we realize that there's never a single story about any place, we'll regain a kind of paradise"

Nuestras vidas están hechas de historias que se entrelazan, que se ignoran, que se malinterpretan y en general hay una tendencia a entender el mundo desde una sola perspectiva: la del mundo occidental, blanco y masculino. Por esto, este discurso de Chimamanda Ngozi Adichie nos advierte de lo peligroso de esta actitud porque nos lleva al menosprecio de la cultura, literatura y la historia del "otro" y en definitiva nos lleva a la ignorancia.

Por eso me gusta leer a este tipo de autoras que te ofrecen otro punto de vista; que te enseñan que el denostado "otro" tiene voz propia y esto nos puede ayudar a mejorar nuestra tolerancia y respeto por las múltiples culturas que hay en el mundo. Además, Chimamanda es una gran narradora. Tiene un estilo aparentemente sencillo que te atrapa. Nos cuenta las cosas al estilo de los viejos cuentacuentos y es cautivadora.

En Half of a Yellow Sun (Medio sol amarillo), con una mezcla de lo moderno y lo tribal, Adichie recorre distintos momentos de la historia de Nigeria y Biafra y la guerra civil que se genera en el país. Nos presenta a Ugwu ( el chico de una zona rural y sin recursos que trabaja en la casa de un intelectual revolucionario); Olanna ( chica de clase alta de Lagos que decide acompañar a su amor el intelectual revolucionario y dejar atrás muchos de sus privilegios); Kainene ( hermana de Olanna con enigmática y fuerte personalidad); Richard ( pareja de Kainene. Un inglés que siente admiración por la cultura nigeriana y que busca encajar); Odenigbo ( reflejo de esa Nigeria intelectual y pareja de Olanna). A través de estos personajes nos cuenta la historia de su país, las consecuencias de la guerra civil, el deterioro de sus vidas, la falta de recursos y la desesperación.

Poco a poco asistimos al descalabro del sueño de ese mundo intelectual biafreño que soñaba con una sociedad más justa y confiaba en conseguir la independencia de Nigeria. Es interesante ver y comparar a la revolución que ocurría en el salón de la casa de Odenigbo, ver las ilusiones de la clase ilustrada biafreña y la realidad y crueldad de la guerra real que supone el deterioro de esos idealismos. En el mundo de Olanna, la gente de las distintas etnias conviven con naturalidad. Los igbos, yorubas y hausas se relacionan con cierta normalidad pero con la revolución el odio hará estragos y el mundo ideal de alguno de nuestros protagonistas se desmorona por completo.

Una crítica al poscolonialismo, un reflejo de que la historia del otro ha sido borrada, aniquilada por occidente y esto nos embrutece. El libro es un buen retrato de un país al que la metropoli ( Inglaterra) deja lleno de piezas sueltas sin resolver. Un país en el que los intereses del petróleo mandan y generan un silencio internacional que no les proporciona los medios necesarios para sobrevivir. La autora quiere dejar muy claro que Biafra no era solo un lugar con hambruna atroz, sino que Occidente simplificaba la naturaleza del conflicto, dando por hecho que lo que ocurría allí era una simple lucha tribal sin más importancia.

Historia y ficción conviven a la perfección en un libro intenso, sincero, que nos ayudará a conocer un poco más un trocito de África y uno de sus episodios más recientes y a dejar de lado nuestros estereotipos europeos.